Claude-Louis-Hector de Villars

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Claude-Louis-Hector de Villars, prince de Martigues, marquis et duc de Villars et vicomte de Melun (* 8.05 1653 in Moulins; † 17.06 1734 in Turin), Marschall von Frankreich, war einer der größten und berühmtesten Generale der französischen Geschichte.

Villars wurde jung Page Ludwigs XIV.. Er nahm 1672-79 an den Feldzügen in den Niederlanden und am Rhein teil, zuletzt als Oberst eines Reiterregiments, und kämpfte dann unter dem Kurfürsten von Bayern in Ungarn gegen die Türken. Nach Frankreich zurückgekehrt, wurde er Maréchal de Camp (Generalmajor),

1692 befehligte er in dem Gefecht von Pforzheim, 1693 in Flandern in Abwesenheit des Marschalls Boufflers, dann in Deutschland. Nach dem Rijswijker Frieden (1697) ging er als Gesandter nach Wien. 1701 erhielt er anfangs ein Kommando in Italien, dann in Deutschland. 1702 nimmt er an der Schlacht von Friedlingen teil. Am 14.10 1702 trennt er sich in der Schlacht am Käferholz gegen den Markgrafen Ludwig von Baden unentschieden. Später erhielt Villars, um seine Verdienste für die Feldzüge am Rhein, die Marschallswürde.

1703 siegte er mit dem Kurfürsten von Bayern bei Höchstädt, geriet jedoch mit dem Kurfürsten in Zwiespalt, weshalb er abberufen und zur Dämpfung des Aufstandes in den Cevennen benutzt wurde, wo er durch Klugheit und Milde 1704 den Abschluss eines Friedens zustande brachte.

Nach den furchtbaren Niederlagen der französischen Armee 1704-1708 mit dem Oberbefehl in den Niederlanden betraut, verlor er zwar 1709 die Schlacht bei Malplaquet , siegte aber 1712 bei Denain . 1713 befehligte er in dem Elsass und in Deutschland und zwang Landau und Freiburg im Breisgau zur Übergabe, worauf er mit dem Prinzen Eugen den Rastatter Frieden verhandelte.

Unter der Regentschaft wurde er 1715 zu dem Präsidenten des Kriegsrats und 1718 zu dem Regierungsmitglied und Staatsminister ernannt, nahm aber an den Verhandlungen wenig Anteil. Bereits 80 Jahre alt, erhielt er 1733 den Oberbefehl in Italien, mit der Würde eines Generalmarschalls . Villars traf am 11.11 in dem Lager von Pizzighettone ein und nahm diesen Platz zwölf Tage nach Eröffnung der Laufgräben. Er starb am 17.06 1734 auf der Rückreise in Turin.

Seine Memoiren wurden von Vogüé herausgegeben (Paris 1884-87, 2 Bände). Sein Leben beschrieben Anquetil (Paris 1784, 4 Bände), Giraud (das. 1881) und der Marquis de Vogüé (das. 1888, 2 Bände).

Sein Bruder Armand, comte de Villars, machte sich in dem spanischen Erbfolgekrieg 1707 durch die Eroberung von Menorca bekannt. Er starb am 20.08 1712.

Des Marschalls Sohn Honoré-Armand, duc de Villars, prince de Martigues, geb. 4.12 1702, war Brigadier, Mitglied der Akademie und Gönner Voltaires. Er starb in dem Mai 1770 ohne männliche Nachkommen.